憩室炎（けいしつえん）：知っておくべきすべて！

憩室炎は、大腸の壁にある小さなポケット状の憩室（けいしつ）が炎症を起こしたり感染したりする状態です。憩室（憩室症として知られる状態）を持っている多くの人は症状を経験しませんが、憩室炎は重大な不快感を引き起こし、場合によっては重篤な合併症を引き起こすことがあります。この記事では、憩室炎の原因、症状、診断、治療オプション、長期的な管理について詳しく説明します。

憩室炎とは？

憩室炎は、大腸の壁に形成される小さなポケット状の構造である憩室が炎症を起こしたり感染したりすることです。これらのポケットは、大腸の筋肉壁の弱い部分、特に血管が通る場所に形成されます。憩室症（憩室の存在）は一般的で無症状であることが多いですが、これらのポケットが刺激されたり炎症を起こしたり感染したりすると憩室炎が発生します。

憩室炎の原因

憩室炎の正確な原因は完全には理解されていませんが、以下の要因が関係していると考えられています：

大腸内の圧力の上昇：これにより大腸の壁が弱くなることがあります。
憩室内に便や細菌が詰まる：これにより炎症や感染が引き起こされます。
食物繊維が少ない食事：これにより便が硬くなり、大腸内の圧力が上昇することがあります。

憩室炎の症状

憩室炎の症状は、炎症や感染の重症度によって異なります。一般的な症状には以下が含まれます：

腹痛：通常、腹部の左下に感じられますが、右側に現れることもあります。
発熱と悪寒：感染の兆候です。
吐き気と嘔吐：炎症に対する体の反応によることが多いです。
排便習慣の変化：便秘、下痢、またはその両方が起こることがあります。
尿路症状：炎症が膀胱などの近くの臓器に影響を与える場合、排尿時の痛みや灼熱感、頻尿が起こることがあります。

重症の場合、憩室炎は以下のような合併症を引き起こすことがあります：

膿瘍：患部に膿がたまること。
瘻孔（ろうこう）：大腸と膀胱などの他の臓器との異常な接続。
腸閉塞：大腸の閉塞。
腹膜炎：腹腔内の生命を脅かす感染症。
敗血症：全身に広がる重篤な感染症で、臓器不全を引き起こすことがあります。

憩室炎の診断方法

憩室炎の症状がある場合、医師は診断を確定するために以下の検査を行うことがあります：

身体検査：医師は腹部、特に左下の痛みを確認します。
血液検査：感染の兆候（白血球数の増加など）を調べます。
CTスキャン：憩室炎の診断に最も一般的に使用される画像検査です。炎症、膿瘍、その他の合併症を示すことができます。
超音波検査またはMRI：特定の状況で使用される代替の画像検査です。

大腸内視鏡検査やバリウム注腸検査は、憩室炎の急性期には穿孔のリスクがあるため通常避けられます。

憩室炎の治療

憩室炎の治療は、症状の重症度と合併症の有無によって異なります。

軽度の憩室炎

症状が軽度で健康状態が良好な場合、医師は以下を勧めることがあります：

抗生物質：感染を治療するため（処方された場合）。
液体食：大腸を休ませて治癒を促すため。透明なスープ、ジュース、水が含まれます。
痛みの緩和：アセトアミノフェンなどの市販の鎮痛剤（イブプロフェンなどのNSAIDsは症状を悪化させる可能性があるため避ける）。
休息：体の回復を助けるため。

症状が悪化した場合（例：発熱、激しい痛み、液体を摂取できない）、すぐに医療機関を受診してください。

重度または複雑な憩室炎

症状が重度であるか、合併症がある場合、以下が必要になることがあります：

入院：点滴（IV）による水分補給と抗生物質の投与。
排膿：膿瘍が形成された場合、針や手術で排膿する必要があります。
手術：腹膜炎、瘻孔、または再発性のエピソードの場合、手術が必要になることがあります。これには以下が含まれます：
- 大腸の病変部分の切除。
- 緊急時の人工肛門（腹部に開口部を作り、排泄物を排出する）の作成。
- 初期の人工肛門後に大腸を再接続するための2回目の手術。

憩室炎後の長期的な管理

憩室炎のエピソードから回復した後、医師は今後のエピソードを予防し、健康を監視するために以下のステップを勧めることがあります：

高繊維食：食物繊維の摂取量を増やすことで、便を柔らかくし、大腸内の圧力を減らすことができます。食物繊維が豊富な食品には、果物、野菜、全粒穀物、豆類が含まれます。
大腸内視鏡検査：最近行っていない場合、医師は大腸を評価し、ポリープやがんなどの他の状態を除外するために大腸内視鏡検査を勧めることがあります。
定期的なフォローアップ：状態を監視し、再発する症状に対処するため。
水分補給：消化をサポートし、便秘を防ぐために十分な水を飲むこと。

憩室炎後に大腸内視鏡検査を行うべき時期は？

憩室炎のエピソード後、大腸を評価してポリープ、がん、または追加の憩室などの他の状態を除外することが重要です。ただし、大腸内視鏡検査のタイミングは、憩室炎エピソードの重症度、患者の全体的な健康状態、および最近大腸内視鏡検査を行ったかどうかによって異なります。

なぜ憩室炎後に大腸内視鏡検査が必要なのか？

憩室炎エピソード後に大腸内視鏡検査が推奨される理由はいくつかあります：

他の状態を除外するため：憩室炎の症状は、大腸がんや他の消化器疾患の症状と似ていることがあります。大腸内視鏡検査は、ポリープ、腫瘍、または炎症性腸疾患（IBD）などの根本的な問題がないことを確認するのに役立ちます。
憩室症の範囲を評価するため：検査により、憩室の数と大腸内の位置を確認できます。
合併症を監視するため：大腸内視鏡検査は、狭窄（大腸の狭窄）や瘻孔（臓器間の異常な接続）などの合併症を特定できます。
ベースラインを確立するため：以前に大腸内視鏡検査を行っていない場合、これにより将来の比較のためのベースラインが提供されます。

憩室炎エピソード後に大腸内視鏡検査を行うべき時期は？

憩室炎後の大腸内視鏡検査のタイミングは、エピソードの重症度と合併症の有無によって異なります。以下は一般的なガイドラインです：

非複雑な憩室炎後
- タイミング：通常、非複雑な憩室炎エピソードから回復して6〜8週間後に大腸内視鏡検査が推奨されます。
- 理由：これにより炎症が治まり、検査中の合併症（例：穿孔）のリスクが減少します。
- 例外：過去1年以内に大腸内視鏡検査を行っている場合、症状や状態が変わらない限り、再度の検査は必要ないかもしれません。
複雑な憩室炎後
- タイミング：急性エピソードが解決した後に大腸内視鏡検査を行うべきですが、正確なタイミングは合併症によって異なります：
  - 膿瘍または瘻孔：膿瘍が排膿されたり瘻孔が治癒した後。
  - 腸閉塞または腹膜炎：外科的治療と回復後。
- 理由：複雑な憩室炎は、がんなどの他の状態のリスクが高いことを示す可能性があるため、徹底的な評価が不可欠です。
症状が持続または再発する場合
憩室炎から回復した後も腹痛、排便習慣の変化、または直腸出血などの症状が続く場合、原因を調査するために早めに大腸内視鏡検査が行われることがあります。
最近大腸内視鏡検査を行っていない場合
大腸内視鏡検査を行ったことがない場合、または最後の検査から10年以上経過している場合、医師は憩室炎から回復した後に検査を勧める可能性が高いです。

憩室炎後に大腸内視鏡検査を行うリスクはあるか？

大腸内視鏡検査は一般的に安全ですが、特に大腸がまだ憩室炎による炎症を起こしている場合、いくつかのリスクがあります。これらのリスクには以下が含まれます：

穿孔：大腸壁の小さな裂け目（まれですが、炎症がある場合に起こりやすい）。
出血：ポリープを切除したり生検を取ったりした場合。
感染：まれですが、可能性があります。

リスクを最小限に抑えるため、消化器科医は憩室炎による炎症が完全に治まっていることを確認してから検査を行います。

憩室炎：予後と再発

初回発作：非複雑な憩室炎の約85％の人は、医療治療で良好に回復します。回復後：
- 3分の1の患者は無症状のままです。
- 3分の1は時折のけいれんや不快感を経験します。
- 3分の1は2回目の憩室炎を発症します。
再発性発作：合併症のリスクは必ずしも後の発作で増加しません。ただし、頻繁または重度のエピソードがある患者には手術が検討されることがあります。

結論

憩室炎は大腸の憩室の炎症または感染であり、腹痛、発熱、排便習慣の変化などの症状を引き起こすことがあります。
軽度の症例は、抗生物質、液体食、休息で自宅で治療できることが多いですが、重度の症例では入院または手術が必要になることがあります。
高繊維食と定期的な医師のフォローアップは、今後のエピソードを予防し、大腸の健康を維持するのに役立ちます。
憩室炎の症状がある場合は、合併症を避けるためにすぐに医療機関を受診してください。

自分の状態を理解し、消化器科医のアドバイスに従うことで、憩室炎を効果的に管理し、良好な生活の質を維持できます。何か心配事や質問がある場合は、遠慮せずに医師に相談してください。